談談藥品名稱與商標保護
我國從1982年開始實施商標法,1985年開始實施藥品管理法,商標法和藥品管理法當中均有關于藥品商標注冊的規(guī)定,但現(xiàn)實當中藥品商標的注冊量卻很少。近年來,企業(yè)往往把藥品的通用名稱、商品名稱跟商標混淆,或是傾向于將藥品的原料或藥品的功能申請商標注冊,而藥品行政主管部門將已經(jīng)注冊的藥品商標收入藥典或藥品標準的現(xiàn)象亦時有發(fā)生,從而引發(fā)醫(yī)藥企業(yè)之間、醫(yī)藥企業(yè)和行政部門之間、行政部門與司法機關之間的關于商標注冊與權利劃分之間的沖突。
藥品名稱可否成注冊商標
造成藥品名稱和藥品注冊商標沖突頻發(fā)的根本原因是我國藥品行政管理和商標注冊制度的不協(xié)調。衛(wèi)生行政管理部門認為,凡是經(jīng)其批準的正式藥品名稱即該藥品的通用名稱,按照商標法的規(guī)定,通用名稱不得作為商標注冊,商標注冊申請人將其批準的藥品名稱申請注冊商標的,應當不予注冊。國家工商行政管理總局商標局則認為,是否構成商品的通用名稱應以商標法的規(guī)定來理解,只要申請注冊的商標是獨創(chuàng)的,具有顯著特征,符合商標法的規(guī)定,不論其是否為衛(wèi)生部門批準的藥品名稱,就應核準注冊。
當藥品的名稱同時亦是注冊商標時,他人未經(jīng)商標權人許可,在藥品上使用該名稱是否會構成侵權?目前的學術界和司法界對此有兩種不同觀點:一種觀點認為不構成商標侵權,原因是這樣的沖突存在是我國制度不協(xié)調造成的,當事人不存在主觀過錯,允許將藥品名稱作為商標注冊,他人擅自使用即為侵權,會造成生產(chǎn)者對該藥品的壟斷,不利于經(jīng)濟的發(fā)展和社會的進步;另一種觀點認為構成商標侵權,理由是商標一經(jīng)核準注冊,權利人即擁有商標專用權,在相同或類似商品上使用與之相同或類似的商標并足以造成誤認的,構成商標侵權,而藥品的通用名稱應以商標法的規(guī)定進行理解,衛(wèi)生行政部門制定的規(guī)章所規(guī)定的將藥品生產(chǎn)者申報的藥品名稱均視為藥品的通用名稱,并不能與商標法抵觸。
如此,對藥品研發(fā)經(jīng)營者來說,司法理論和實踐上的分歧,使得藥品生產(chǎn)者無法提前預估其行為會產(chǎn)生怎樣的法律后果,也就給藥品研發(fā)推廣經(jīng)營帶來更多的未知情形。
藥品商標退化為通用名稱
“阿司匹林”(Aspirin)原為拜耳(Bayer)公司的止痛藥品牌,如今泛指任何止痛藥(在德國仍為注冊商標)。此為醫(yī)藥行業(yè)最典型的由注冊商標退化成通用名稱的例子。
藥品商標退化是商標淡化的一種表現(xiàn)形式,其形成的主要原因有:商標本身的顯著性較弱,容易與藥品本身產(chǎn)生聯(lián)系;新藥品名稱過于專業(yè)、冗長、繁雜難以被接受;公權力機關、外界機構的行為,如政府部門由于疏忽將藥品商標誤當作藥品名稱進行發(fā)布;侵權人、權利人自身在宣傳、使用藥品商標時,將其代替藥品名稱進行長期、大范圍地突出和宣傳;某牌藥品由于市場或行政等方面原因長期處于該品種壟斷地位,最終也易導致其商標的退化。
藥品的通用名稱是由國家藥典委員會按照《藥品通用名稱命名原則》組織制定并報衛(wèi)生部備案的藥品法定名稱,是同一種成分或相同配方組成藥品在中國境內的通用名稱,具有強制性和約束性,凡上市流通的藥品標簽、說明書或包裝上必須要用通用名稱。而藥品商標,就是在藥品上使用的用于區(qū)分來源的顯著性標志。從商標的角度看,藥品商品名稱使用在藥品上,就是藥品商標,應具有作為注冊商標的顯著性。藥品的通用名稱不能作為藥品商標進行注冊,而藥品商品名能否注冊為商標應通過商標注冊程序進行審核,無須衛(wèi)生部門事先許可;對藥品商標是否已經(jīng)退化為藥品通用名稱的認定應接受司法審查,以維護知名藥品特有名稱擁有者的權益。
藥品商標需要多維度保護
藥品自主品牌的建立和發(fā)展是市場經(jīng)濟發(fā)展的必然產(chǎn)物,然而,作為與消費者生命健康息息相關的特殊商品,藥品的通用名稱、商品名稱和注冊商標使用是流通領域、行政管理機關及司法機關需要關注的問題。從政府的角度。目前規(guī)范藥品商標名稱的當務之急就在于建立藥品行政主管機關與工商行政管理部門的經(jīng)常性溝通機制,統(tǒng)一藥品行政主管機關與工商、司法機關之間對于藥品通用名稱,商品名稱、注冊商標的認識分歧,并規(guī)范藥品標準中對通用名稱的認定程序。
藥品研發(fā)和生產(chǎn)企業(yè)向相關監(jiān)管部門申報商品名稱時,需要提前進行注冊商標和商品名稱的檢索與分析,盡量避免同他人在先申請的商品名稱相同或近似。同時在藥品商標獲得核準注冊后,由于目前我國尚無關于商標淡化及反淡化保護的法律規(guī)定,藥品商標退化的預兆出現(xiàn)時,商標權人并沒有十分有效的手段制止退化的繼續(xù)。因此,從使用和注冊商標之初就采取防止退化的措施就顯得尤為重要。一是提高藥品商標自身的顯著性和使用的醒目化,并進行正確的宣傳;二是阻止將商標直接稱呼為通用名稱的行為;三是關注醫(yī)藥衛(wèi)生行政部門的行為,阻止相關政府部門將商標作為藥品名稱收錄進藥品名稱匯編等文件;四是對于競爭的藥品生產(chǎn)商將商標作為藥品名稱的各種行為及時采取必要的法律措施予以制止。
醫(yī)藥研發(fā)生產(chǎn)企業(yè)在研制新藥、培育藥品品牌的同時,要注意避免因藥品知名度較高而采用錯誤的推廣宣傳方法,從而使其商標逐漸走向退化。在企業(yè)的品牌建設中既要重視品牌的創(chuàng)建,又要積極采取各種“反淡化保護”措施,努力提升醫(yī)藥自主品牌的保護力度,避免精心培育的藥品商標淪為藥品的通用名稱,才能更好適應醫(yī)藥行業(yè)新形勢,建立良好的醫(yī)藥市場競爭秩序。